Euphemismus
Eine abmildernde Formulierung schwächt eine brutale oder tabuisierte Wirklichkeit ab: „er ist von uns gegangen“ statt „er ist gestorben“.
Der Euphemismus ersetzt ein brutales, schockierendes oder tabuisiertes Wort durch eine mildere Formulierung: „er ist von uns gegangen“, „ein Personalabbau“, „die Senioren“. Anders als die Litotes, die abschwächt, um zu verstärken, schwächt der Euphemismus ab, um zu schonen — den Leser, den Gesprächspartner oder den Anstand.
Für den Schreibenden ist er ein doppeltes Werkzeug. Direkt gelesen zeichnet er eine Figurenstimme: Wer „verschwunden“ statt „tot“ sagt, verrät sein Verhältnis zur Trauer. Als kritische Waffe eingesetzt, entlarvt das Bloßstellen institutioneller Euphemismen (militärisch, unternehmerisch, politisch) eines der Grundverfahren der Satire — ein „chirurgischer Schlag“ verrät viel über das, was ungesagt bleiben soll.
Beispiel
„Er ist heute Nacht friedlich eingeschlafen“; „eine Anpassung der Belegschaft“ für Entlassungen.
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