Kill your Darlings
Der berühmteste Grundsatz der Überarbeitung: Streichen Sie die Passagen, die Sie am meisten lieben, gerade weil Sie sie zu sehr lieben.
„Kill your darlings“: Der Grundsatz gebietet, jene Passagen zu streichen, auf die man am stolzesten ist, wenn sie dem Text nicht dienen — die virtuose Beschreibung, die die Handlung einfriert, die brillante Replik, die in diesem Mund falsch klingt, die prächtige Szene, die nicht in dieses Buch gehört. Die Formel, oft William Faulkner zugeschrieben und von Stephen King populär gemacht, geht auf den Essayisten Arthur Quiller-Couch zurück („murder your darlings“, 1914).
Das Kriterium ist nicht die Qualität der Passage, sondern ihre Funktion: Ein Darling ist ein Fragment, das man aus Selbstliebe behält, nicht zum Wohl der Erzählung. Der praktische Test: Hinterlässt der Schnitt kein Loch — verlangt nichts danach —, war es ein Darling. Kniff der Branche: eine „Leichenhalle“-Datei für die Streichungen macht die Ausführung weniger schmerzhaft, und man öffnet sie fast nie wieder.
Beispiel
Drei prächtige Seiten Morgendämmerung über der Lagune — und das Kapitel beginnt wirklich erst auf Seite 4. Die drei Seiten streichen.
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