MacGuffin
Ein Suchobjekt, dessen genaue Natur kaum zählt: Es existiert, um Figuren zu motivieren und den Plot in Gang zu setzen.
Der MacGuffin — ein von Alfred Hitchcock populär gemachter Begriff — ist der Gegenstand, den alle verfolgen und dessen genauer Inhalt gleichgültig ist: Mikrofilm, Aktenkoffer, Geheimformel. Seine Funktion ist rein dynamisch: den Figuren einen Grund zu geben, zu rennen, zu verraten, sich zu bekämpfen. Hitchcock betonte gern, dass das Publikum nie wissen muss, was drin ist.
Der reine MacGuffin (der Koffer, dessen Inhalt man nie sieht) trägt seine Leere mit Eleganz. Doch die Grenze ist aufschlussreich: Sobald der Gegenstand eine eigene, das Thema belastende Bedeutung gewinnt — Tolkiens Ring, der seinen Träger korrumpiert — ist es kein MacGuffin mehr, sondern ein Symbol. Zu wissen, welches der beiden man schreibt, erspart viele überflüssige Erklärungsszenen.
Beispiel
Der Aktenkoffer in Pulp Fiction: Wir erfahren nie, was drin ist, und es ändert nichts.
Verwandte Begriffe
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