杀死你的心头好
改稿界最有名的一条戒律:删掉你最喜爱的段落,恰恰是因为你太喜爱它们了。
「杀死你的心头好」:这条戒律要求删掉那些让你最引以为傲、却不服务于文本本身的段落——冻结了动作节奏的华丽描写、从那个人物嘴里说出来显得违和的漂亮台词、精彩绝伦却根本不属于这本书的场景。这句话常被归到威廉·福克纳名下,又经史蒂芬·金广为传播,其源头其实可以追溯到散文家阿瑟·奎勒-库奇(1914 年提出「murder your darlings」)。
判断标准不是段落写得好不好,而是它是否有功能:所谓「心头好」,就是一段你只是出于自我陶醉而舍不得删、却对故事本身毫无必要的文字。一个实用的检验方法:如果删掉之后没有留下任何漏洞——后文也没有人来回应它——那它就是一个心头好。业内的小窍门:专门建一个「太平间」文件,把删掉的段落存进去,执行删除时就不会那么痛苦,而且几乎再也不会回去打开它。
示例
三页对潟湖黎明的华丽描写,写得美极了——可这一章真正的开头其实在第四页。删掉那三页。
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