Hémistiche
Chacune des deux moitiés d'un vers coupé par la césure — six syllabes dans l'alexandrin classique.
L'hémistiche (du grec « demi-vers ») désigne chacune des deux parties d'un vers que sépare la césure. Dans l'alexandrin classique, deux hémistiches égaux de six syllabes ; dans le décasyllabe traditionnel, un partage 4 // 6 le plus souvent.
L'hémistiche est l'unité de respiration du grand vers : la voix s'y appuie, le sens s'y organise. Le balancement de deux hémistiches symétriques porte naturellement l'antithèse (« Je le vis, je rougis » contre « je pâlis à sa vue ») — la grammaire du vers épouse alors la rhétorique. Briser cette symétrie attendue, par enjambement de césure ou déséquilibre volontaire, est l'un des gestes expressifs majeurs du vers moderne.
Exemple
« Et la mer et l'amour // ont l'amer pour partage »