In medias res
Narratologie & récitOuvrir le récit « au milieu des choses » : l'action a déjà commencé, le contexte viendra après.
Exemple
L'Iliade s'ouvre dans la dixième année de la guerre de Troie, en pleine colère d'Achille.
Commencer in medias res (« au milieu des choses », selon la formule d'Horace), c'est ouvrir le récit en pleine action, sans exposition préalable : la poursuite a déjà commencé, la dispute bat son plein, le corps est déjà dans le salon. Le lecteur reconstitue le contexte en marchant — et cette reconstruction le rend actif dès la première ligne.
C'est la technique d'ouverture dominante de la fiction contemporaine, en réaction aux longues expositions du roman classique. Son revers : démarrer trop fort sans ancrage produit de la confusion, pas de la tension. La règle pratique : le lecteur peut ignorer pourquoi il se passe quelque chose, jamais ce qui se passe.
Mettre ce terme en pratique
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