委婉语

委婉语用一种柔化的说法，替换掉一个残酷、刺耳或禁忌的词：「他走了」，「机构优化」，「银发族」。与靠减弱来加强语气的曲言法不同，委婉语的减弱是为了不去伤害——不伤害读者、对话者，或者体面本身。

对作家而言，这是一件双重的工具。在浅层，它能刻画人物的声音：一个说「不在了」而不说「死了」的人，暴露出他与丧失之间的关系。在深层，它能变成批判的武器：揭穿某个机构（军事、企业、政治）惯用的委婉语，是讽刺文学最基本的手法之一——一句「外科手术式打击」，恰恰暴露了人们最想不说出口的东西。