简·奥斯汀

简·奥斯汀1775年12月16日生于汉普郡史蒂文顿的牧师住宅，是一位乡村牧师的第七个孩子。她主要在家里受教育，读的是父亲的藏书。

据家族的说法，她在1796年10月开始写一部名为《第一印象》的小说，1797年8月写完，用了十个月。那年她21岁。这部手稿后来成了《傲慢与偏见》，但要等十六年才得以印成书。

1797年11月1日，她的父亲写信给伦敦出版商托马斯·卡德尔，推荐一部三卷本小说手稿，“篇幅与伯尼小姐的《伊芙琳娜》相当”。信被原样退回，上面潦草地写着一行字：回信即拒。卡德尔一页都没有读。

1803年，另一部小说《苏珊》以10英镑卖给出版商本杰明·克罗斯比，对方答应很快出版。六年过去，毫无动静。1809年，她化名“阿什顿·丹尼斯夫人”写信催问；克罗斯比表示可以按原价10英镑把手稿卖回给她，而她拿不出这笔钱。1816年，她的哥哥亨利替她买回了手稿。这本书在她去世后出版，书名改为《诺桑觉寺》。

1809年，她的哥哥爱德华把查顿的一座小屋给了她和母亲、姐姐居住。她在那里修改了《理智与情感》，由哥哥亨利出面，交给出版商托马斯·埃杰顿。这本书采用代销方式出版：印刷和广告费用由她承担，埃杰顿从销售中抽取佣金。扉页上只写着“一位女士著”。1811年10月30日，书的广告见报，那年她35岁。

到1813年7月3日，首印全部售罄，为她带来140英镑。在此期间，埃杰顿以110英镑买下了《傲慢与偏见》的版权。这部小说1813年1月28日出版，三卷定价18先令，署名“《理智与情感》的作者”。那年她37岁。随后是1814年的《曼斯菲尔德庄园》和1815年的《爱玛》，依然没有署名。

她反复改写。《理智与情感》约在1795年以书信体小说《埃莉诺与玛丽安》起步，1797年重写，1809至1810年在查顿再次修改。《傲慢与偏见》在1811至1812年被她“删削修剪”，并改了书名，因为1800年已经有一本书叫《第一印象》。

她的写作工具是父亲在她19岁时送的一只旅行写字盒：可以合起来携带的桃花心木盒子，带一个暗格。它如今藏于大英图书馆。在查顿，人们至今还会指给参观者看一张十二边形的胡桃木小桌，据说她就在这张桌上、在一家人的日常起居中写作。

离开史蒂文顿后，一家人先住在巴斯，1806年起住在南安普顿，1809年迁到查顿，那是她创作最旺盛的时期。她1815年开始写《劝导》，次年完成，当时健康已经每况愈下。

1817年5月，她和姐姐卡桑德拉搬到温切斯特，以便就近看医生。同年7月18日她在那里去世，年仅41岁，葬于温切斯特大教堂。1817年12月，《劝导》与《诺桑觉寺》合集出版，附有哥哥亨利写的生平介绍，她的名字第一次出现在自己的书中。