Allégorie
Représentation concrète et développée d'une idée abstraite, souvent incarnée par un personnage ou un récit entier.
L'allégorie donne à une abstraction (la mort, la justice, le temps) une forme concrète et cohérente, généralement développée : la Faucheuse avec sa faux, la Justice avec sa balance et son bandeau. À l'échelle d'une œuvre entière, l'allégorie devient un récit à double lecture, où chaque élément du niveau littéral correspond à un élément du niveau symbolique — la ferme des animaux d'Orwell se lit ainsi comme une allégorie de la révolution trahie.
À la différence du symbole, qui reste ouvert, l'allégorie tend vers la correspondance terme à terme. Sa force est sa lisibilité ; son danger, le didactisme — quand la clé de lecture est trop visible, le récit devient démonstration.
Exemple
La Faucheuse pour la mort ; la caverne de Platon pour la condition humaine.