Antiphrase
Dire le contraire de ce qu'on pense en laissant entendre le vrai sens : « Bravo, c'est du beau travail ! » devant un désastre.
L'antiphrase énonce le contraire de ce qu'elle veut faire entendre : « quelle belle journée ! » sous l'orage, « c'est malin ! » après une bêtise. C'est le mécanisme élémentaire de l'ironie — le sens vrai n'est nulle part écrit, il est reconstruit par le lecteur à partir du contexte.
Tout repose donc sur les signaux : exagération, décalage évident entre l'énoncé et la situation, ponctuation. Trop discrète, l'antiphrase est prise au premier degré (le risque classique de l'ironie écrite) ; trop appuyée, elle perd son élégance. En dialogue, elle caractérise à merveille les rapports de force — qui a le droit d'être ironique avec qui dit toute une hiérarchie.
Exemple
« Eh bien, c'est réussi ! » (devant le projet effondré).