Narrateur omniscient
Narratologie & récitNarrateur qui sait tout de l'histoire et des personnages, et peut commenter, juger, anticiper.
Exemple
Le narrateur de Tolstoï ouvre Anna Karénine par une maxime sur toutes les familles.
Le narrateur omniscient cumule tous les savoirs (voir focalisation zéro) et, souvent, une voix propre : il commente l'action, juge les personnages, s'adresse au lecteur, généralise (« toutes les familles heureuses se ressemblent… »). Il n'est pas un personnage, mais c'est une présence.
Ce surplomb a une contrepartie codifiée : ce que le narrateur omniscient affirme est tenu pour vrai. Il ne peut pas mentir — seulement taire. C'est pourquoi le suspense en omniscience repose sur la rétention assumée, et pourquoi la confusion entre narrateur omniscient et personnage qui se trompe produit un sentiment de triche chez le lecteur.
Mettre ce terme en pratique
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