Arc narratif (arc de personnage)
Trajectoire de transformation d'un personnage entre le début et la fin du récit — ce qu'il croit, devient ou refuse de devenir.
L'arc narratif décrit la transformation d'un personnage au fil du récit : le lâche qui trouve le courage, l'idéaliste qui se corrompt, le cynique qui réapprend à croire. On distingue classiquement l'arc positif (croissance), l'arc négatif (chute) et l'arc plat — le personnage ne change pas, mais change le monde autour de lui (les détectives récurrents, les figures morales).
La mécanique profonde tient en un mensonge initial : le personnage croit une chose fausse sur lui-même ou sur le monde, et le récit est la machine qui l'oblige à l'affronter. Les intrigues qui « tournent à vide » souffrent presque toujours d'un arc absent : des événements adviennent, personne n'en est transformé.
Exemple
Ebenezer Scrooge : de l'avarice à la générosité en une nuit — l'arc positif archétypal.