Chiasme
Construction en croix (AB-BA) où deux expressions se répondent en ordre inversé : vivre pour manger, manger pour vivre.
Le chiasme dispose deux groupes de mots en miroir, selon le schéma AB-BA : « il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger ». Le croisement crée une symétrie sonore et logique qui donne à la phrase une allure de vérité définitive — c'est la figure des maximes et des formules mémorables.
Au-delà de la phrase, le chiasme peut structurer une scène ou un récit entier : deux personnages qui échangent leurs positions (le maître devient esclave, l'élève dépasse le maître) dessinent un chiasme narratif. La figure porte alors un sens profond : le renversement, la réversibilité des destins.
Exemple
« Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger »