Sonnet
Poème à forme fixe de quatorze vers — deux quatrains et deux tercets dans la tradition française — clos par une pointe.
Le sonnet est la forme fixe la plus durable de la poésie occidentale : quatorze vers, organisés en français en deux quatrains et deux tercets (héritage de Pétrarque, acclimaté au XVIe siècle par Marot puis la Pléiade). Le sonnet français classique se rime traditionnellement ABBA ABBA puis CCD EED ou CCD EDE, et réserve son effet au dernier vers — la « pointe » ou chute, qui retourne ou couronne le poème.
Sa structure est un moule argumentatif autant que métrique : les quatrains posent (un tableau, une situation), les tercets disposent (bascule, élargissement, résolution) — le volta, ce pivot entre les deux blocs, est le vrai cœur de la forme. Des sonnets de la Pléiade aux « Correspondances » de Baudelaire et au « Dormeur du val » de Rimbaud, la contrainte n'a cessé de prouver sa fécondité : quatorze vers, et tout doit tenir.
Exemple
« Le Dormeur du val » : treize vers de quiétude, et la pointe — « Il a deux trous rouges au côté droit. »