Synecdoque
Variété de métonymie qui désigne le tout par la partie (une voile pour un navire) ou la partie par le tout.
La synecdoque est une métonymie particulière fondée sur un rapport d'inclusion : la partie pour le tout (« une voile à l'horizon » pour un navire), le tout pour la partie (« la France a gagné » pour onze joueurs), le singulier pour le pluriel, la matière pour l'objet (« croiser le fer »).
En récit, c'est un instrument de cadrage : choisir la partie qui représentera le tout revient à choisir un gros plan. Décrire un personnage par « des mains calleuses » ou par « des chaussures vernies » ne sélectionne pas la même histoire. La synecdoque bien employée fait le travail d'une caractérisation entière en un détail.
Exemple
« Une voile à l'horizon » (un navire) ; « les blouses blanches » (le personnel hospitalier).