Incipit
Les premières lignes d'un récit — celles qui installent la voix, le pacte de lecture et la promesse du livre.
L'incipit désigne les premiers mots, la première page ou les premières scènes d'un récit. C'est un espace stratégique : en quelques lignes, il installe la voix narrative, le ton, le genre, et passe un contrat tacite avec le lecteur — voilà le type d'histoire que tu vas lire, voilà comment elle te sera racontée.
Les incipits célèbres tiennent souvent en une phrase (« Longtemps, je me suis couché de bonne heure », « Aujourd'hui, maman est morte ») parce qu'une seule phrase suffit à faire entendre une voix. Les fonctions classiques de l'incipit — informer, intriguer, séduire — tirent dans des directions opposées ; chaque ouverture est un arbitrage entre elles.
Exemple
« Aujourd'hui, maman est morte. »