MacGuffin
Narratologie & récitObjet de quête dont la nature exacte importe peu : il existe pour motiver les personnages et lancer l'intrigue.
Exemple
La mallette de Pulp Fiction : on ne saura jamais ce qu'elle contient, et ça ne change rien.
Le MacGuffin — terme popularisé par Alfred Hitchcock — est l'objet que tout le monde poursuit et dont le contenu précis est indifférent : microfilm, mallette, formule secrète. Sa fonction est purement dynamique : donner aux personnages une raison de courir, de trahir, de s'affronter. Hitchcock aimait souligner que le public, lui, n'a pas besoin de savoir ce qu'il y a dedans.
Le MacGuffin pur (la mallette dont on ne voit jamais le contenu) assume sa vacuité avec élégance. Mais la frontière est instructive : dès que l'objet acquiert un sens propre qui pèse sur le thème — l'Anneau de Tolkien, qui corrompt celui qui le porte — ce n'est plus un MacGuffin, c'est un symbole. Savoir lequel des deux on écrit évite bien des scènes inutiles d'explication.
Tableau des mentions
Vérifiez que l'indice revient avant la fin
Donnez une fiche à l'objet, au lieu ou au personnage que vous annoncez, puis mentionnez-le dans vos scènes. Extypis vous montre sa première apparition, sa dernière, et les chapitres où il disparaît.
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Mettre ce terme en pratique
Le studio d'écriture qu'il manquait aux romanciers
Plan, personnages, lieux et objets, liens entre eux, carte mentale, tableau de scènes, export : tout vit au même endroit. Et une IA qui connaît votre histoire, le jour où vous en voulez une.
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