Stephen King
Professeur le jour, romancier le soir, jusqu'à ce que Carrie lui permette d'écrire à plein temps.
- Naissance
- 21 septembre 1947
- Portland (Maine, États-Unis)
- Mort
- Vivant
- Premier livre
- Carrie
- 1974, à 26 ans
- Succès
- Carrie
- Premier livre
Des nouvelles avant le premier roman
Stephen King naît le 21 septembre 1947 à Portland, dans le Maine. À l'université du Maine, à Orono, il tient une chronique hebdomadaire dans le journal étudiant dès sa deuxième année.
En 1967, il vend sa première nouvelle, The Glass Floor, au magazine Startling Mystery Stories. Pendant les premières années de son mariage avec Tabitha Spruce, en 1971, il continue de placer des nouvelles dans des magazines masculins. Beaucoup seront réunies plus tard dans le recueil Danse macabre (Night Shift).
Les années sans argent
Diplômé en anglais en 1970, il ne trouve pas tout de suite de poste d'enseignant. Il pompe de l'essence, puis travaille dans une blanchisserie industrielle ; Tabitha travaille dans un Dunkin' Donuts. Dans un entretien à Rolling Stone en 2014, il raconte qu'ils n'avaient pas le téléphone et déjà deux enfants.
À l'automne 1971, il obtient enfin un poste de professeur d'anglais à Hampden Academy, un lycée public du Maine. Il écrit sur son temps libre : il fait cours, rentre, et tente de voler deux heures pour écrire.
Carrie, à 26 ans
Au printemps 1973, son roman Carrie est accepté pour publication. Il paraît en 1974 ; King a 26 ans. Le succès du livre lui permet de quitter l'enseignement pour écrire à plein temps.
Suivent Salem, puis, après un départ de la famille pour Boulder, dans le Colorado, Shining, publié en 1977. Rolling Stone estimait en 2014 qu'il avait vendu environ 350 millions de livres depuis Carrie.
Comment il écrit
En 2014, il décrivait à Rolling Stone une journée de travail sans mystère : environ deux heures de texte neuf, puis il relit, révise une partie, imprime ce qui lui plaît et éteint. Tous les jours, week-ends compris. Il ajoutait qu'il écrivait autrefois davantage et plus vite.
Son rythme de livre est aussi réglé : il écrit chaque jour pendant six mois environ pour obtenir un premier jet, puis il s'arrête complètement dix ou douze jours pour laisser reposer. Après l'accident de 1999, où une camionnette l'a renversé alors qu'il marchait, rester assis devant un ordinateur lui faisait trop mal : il a écrit le roman suivant entièrement à la main.
Ce qu'un auteur peut en retenir
- Des nouvelles vendues avant le premier roman : elles apprennent le métier et paient un peu les factures.
- Deux heures volées après le travail peuvent suffire : Carrie a été accepté pendant ses années de professeur.
- Écrire chaque jour, puis s'arrêter net : la pause de dix jours après le premier jet sert à relire avec des yeux neufs.
- Le premier jet n'est pas le texte : il réécrit et trie chaque jour ce qu'il garde.
Le studio d'écriture qu'il manquait aux romanciers
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Gratuit pour écrire et pour exporter. Aucune carte bancaire demandée.
Sources
- Rolling Stone, Stephen King: The Rolling Stone Interview (2014) (lu le 1 novembre 2026)
- CNN Fast Facts (KVIA), Stephen King Fast Facts (lu le 1 novembre 2026)
- Hodder & Stoughton, Stephen King Books, Stephen King: A Short History (adapted from the official biography by Tabitha King and Marsha DeFilippo) (lu le 1 novembre 2026)