Catacresis
Metáfora lexicalizada convertida en el nombre habitual de algo que no lo tenía: las patas de la mesa, las manecillas del reloj.
La catacresis es una metáfora que el uso ha fijado para nombrar lo que no tenía palabra propia: las «patas» de una mesa, las «manecillas» de un reloj, la «hoja» de papel. La lengua está llena de estas imágenes muertas: ya no vemos la imagen, vemos la cosa.
Para quien escribe, la catacresis es sobre todo un terreno de juego: despertarla produce un efecto a coste mínimo. Escribir que la mesa «se puso a andar sobre sus cuatro patas» reactiva la imagen enterrada y hace sonreír o inquieta. Detectar las catacresis de la lengua también evita construir una metáfora «de verdad» sobre una imagen ya muerta, uno de los mecanismos más corrientes del tópico.
Ejemplo
«Las patas de la mesa», «el brazo del sillón», «una hoja de papel».
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