Strophe
Groupe de vers formant une unité, séparé des autres par un blanc — le paragraphe du poème.
La strophe regroupe plusieurs vers en une unité visuelle et sonore, isolée par un blanc typographique. Les strophes régulières portent des noms selon leur taille : distique (2 vers), tercet (3), quatrain (4), quintil (5), sizain (6)… Dans les formes fixes, leur agencement est codifié — deux quatrains et deux tercets font le sonnet français.
La strophe est au poème ce que le paragraphe est à la prose, avec un pouvoir supplémentaire : le blanc qui la suit est un temps réel, un silence mesurable, que le poète compose autant que ses lignes. En vers libre, la strophe devient l'unité de respiration majeure — régulière, elle installe un rituel ; irrégulière, chaque rupture de format fait événement.
Exemple
Trois quatrains réguliers, puis un vers seul : l'isolement final fait tout le poème.